原名金知温，曾用笔名林玉清、王玖。浙江上虞县人。
    他自幼家境贫寒，12岁离开家乡到上海，先后当过四次学徒。后经亲戚资助，在上海念了两年书，做过小书店校对、抄写员。1935年在《小朋友》上发表第一篇童话《老鹰鹞的升沉》。抗日战争爆发后，在四川做过教员、报社记者和编辑。1946年回上海。1947年起为全国文协会员，并担任儿童读物工作联谊会理事。新中国成立后，任中国作家协会儿童文学组副组长。1963年调到北京办《儿童文学》。
    他的儿童文学创作中影响较大的是童话和儿童诗。其作品风格清丽，语言优美，充满诗情画意。主要作品有童话集《红鬼脸壳》《顽皮的轮子》《春风吹来的童话》；儿童诗《小毛的生活》《小河唱歌》《中队的鼓手》等等。1954年，童话《小鸭子学游水》获第一次全国少年儿童文学创作三等奖。1980第二次全国少年儿童文艺创作评奖大会授予他荣誉奖。