“老头子在哪？”晓峰拦住一个人问。
“拐角那边，正发脾气呢。”对方回答。同时也把目光投向我，又低声对晓峰耳语了几句。晓峰苦笑着耸了耸肩。
“我们走。”晓峰回到我身边。也许因为到处是熟人，他没有拉着我的手。
“给我听着，在你到火星的半年里，这已经是第六次给我找麻烦了。这里苦，这里累，要享福的话给我滚回地球去！”
还未见到老头子，他那苍老但粗壮的声音便传来。
在洞穴拐角处，老头子正对着一个低头站在角落里的年轻人大喊大叫。他的身材矮墩墩的，工程帽戴在他肥大的头上显得极不相衬。因为激动，他的眼睛向外凸出，脸涨得通红。
“他是与你父亲一同到火星的老宇航员，你父亲最好的朋友。”晓峰低声对我说道，然后便走上去。“怎么啦？为什么发大火？”
“工作时间，这小子却躲在这里睡觉！”
“昨天塌方，我们连续干了一昼夜。”那年轻人的声音低得几乎听不见。看上去，他的年纪比我还小，象个孩子。
“我不管你因为什么原因！你自己看看，”老头子拉着那男孩的衣领，点指着洞顶吼道：“头顶上就是岩石断层，要是出事，你死都不知道怎么死的！”
“原谅他一次，我看小武的确是累坏了。”晓峰边说边向小武使眼色，要他走。但是小武看了看老头子，没敢动，他的眼睛泛着泪花，几乎要哭出来。
老头子看到了我，他的脾气忽然缓和了许多。“你先回去工作，别再找麻烦。”继而他把头转向我，他望着我，带着慈父般的爱待之情，他的目光还流露着希望期待和许多我读不懂的东西。他似乎想说什么，可是犹豫了一下，才简单地说了一句：“你……来了。”我感到他要对我说的远不止此。
“不能让人家站在这里吧？”晓峰笑着说道。
老头子象从梦中醒来一样。
“对，我有些老糊涂了。”他敲了敲额头，“走，我们到指挥车去。”
所谓指挥车不过是一辆大运输车改装成的餐车兼工程指挥车。它停在洞穴中部的一片空地上，周围堆满了建筑工具。
“这里乱得不成样子，来，坐。”老头子扔开椅子上一只旧工程帽，让我坐下。他隔着桌子坐在我对面。
他痴痴地投过来的又是那种饱含着各种感情的目光。面对这个陌生的中年人，他给我的感觉和晓峰一样，充满着关怀和爱戴。他们就象是我的父亲与哥哥。我茫然无措，只有含笑与他相视。
“真象你父亲……”他好久才说了这么一句，眼中竟莫名地泛起了泪花。
他垂下头。抬起头时，那泪水已经不见了。“唉，风风雨雨二十几年了，弹指一挥间，你们都已经长成大人啦。”他唉了口气说道。
我不知道自己该回答些什么。这时，晓峰端着饮料走过来。
“是不是人年纪大了，就容易多愁善感啦？”他笑着问老头子。
“你不懂，你不懂。”老头子连连摆手。
“怎么没看到刘队长，他还没回来吗？”
“哦，恐怕这几天他不能赶回来了，大尘暴把整个考察站给活埋了，他们正昼夜不停地寻找幸存者。”
“可文晴很不容易才来火星，二十几年了，他们还从未见过面，你不能想想办法吗？”
“废话，能想的办法我都想了，回不来又怎么办？”老头子也急躁起来。
“没关系，以后会有机会的。”
我的意思是化解他们的争吵，但我的语气中显然流露出我对这次父女相见并不迫切，换句话说，我并不想念，也不关心父亲，他们一定从我的语气中听出了这个意思。我后悔莫及。
他俩都用异样的眼神望着我。
“象你这个年纪的时候，我和你父亲一同来到火星，二十年的时间里，我们在这个只有红石头的星球上苦苦坚守。没有人知道我们所经历的孤独和艰苦。有好几次，我们的精神都面临崩溃，大家甚至想集体辞职回地球去。好在我们坚持了下来。即使现在没有建起这座城市，这些经历也使我们可以自豪地面对地球，面对历史与将来的人类。但是我们心中唯一感到愧疚与不安的，就是自己的妻子和儿女。他们所付出的也许我们今生今世也无法偿还。可是我们从未忘记过他们。我们这些人大部分没有结婚，有子女的就更少了。记得那天，你父亲接到你出生的消息，我们高兴得狂欢了一夜。我没有儿女，也许这辈子也不会有了。于是我就跟你父亲说，要认你做我的干女儿。你父亲想了想说，行呀，不过你得拿出每年工资的一半来做为我们抚养女儿的公共基金。”
说到这里，老头子哈哈大笑起来。他笑得很开心，这也许是他一生中为数不多的高兴事之一。晓峰也跟着笑起来，但我却笑不出。我从不知道，在我的身上倾注着父辈们一生的关怀和寄托。在我生命的二十年中，我一直因为缺少亲人的关怀而烦恼不堪，可现在，我能承受得住这一份感情的沉重吗？我不知道，我无言以对。
指挥车的门开了一道缝，一个顶着工程帽的脑袋探进来。“哦，我来取冲击钻。”“进来吧，坐一坐，这是刘队长的女儿文晴。”老头子平静了介绍道。
那年轻人坐下，热情地向我问长问短。
片刻，又一个工人进来。“我的工程帽是不是在这里？”他笑咪咪地对老头子说。可是拿到工程帽后，却磨蹭着不肯离去，最后也坐下来。
结果在短短的十几分钟里，陆续有十几个工人到指挥车来找他们落下的东西，也都以各种借口留下来。看得出，他们的目的显然是我。他们与我交谈着，不时讲一些笑话逗我笑。与他们相处，我很开心。
老头子看出事情不对，立刻绷起脸：“工作时间，擅离职守，都给我回去！”
工人们见队长发火，都不敢抗命，只得乖乖地起身告辞。“告诉其他人，中午全到这集合，我们来一次聚餐，欢迎文晴来火星。”
老头子的话从后面追上了那些垂头丧气的小伙子们，他们立刻变得兴高采烈。
“这些都是你父亲的老部下，听说你要来的前三天，他们就坐不住了，况且我们这里一年到头都是男人，所以……”老头子解释道。
我笑了笑，心里觉得他们很有意思。
中午时分，未到休息时间，三十多个年轻人把狭小的车厢挤得水泄不通。他们围在我周围谈笑自若，弄得我却尴尬不堪，不断把求援的目光投向老头子。这回他也没办法控制局势，只得由他们去了。
他们忙不迭地打开各种食品罐头，堆在桌子上形成一顿丰盛的午餐。“把我那瓶酒拿来。”老头子兴致勃勃地喊道。
刚到火星的时候，我就知道，火星城禁用酒精制品，老头子这酒恐怕是让某位船长走私入境的。
“糟了，我把酒忘在营地了。”人群中传来一个懊悔的声音，我看到那个人是小武。
老头子的笑容立刻消失了。“我马上去取。”
不等老头子发脾气，小武已冲出门去。
大家又恢复了欢声笑语。但是不久，车箱内猛地一震，继而一阵巨大的轰轰声滚滚而来。
“不好！”老头子第一个反应过来。他从椅子上弹起来，越过人群，转眼间已冲出门外。看他那胖墩墩的模样，真想不到动作会如此敏捷。
其它人也好象知道出了什么事，跟在老头子身后，向外涌去。“出什么事了？”我问晓峰。我看到笑容已从他的嘴唇消失。“可能是哪里塌方了。”他拉起我来到外面。老头子正站在空地中央，大声叫喊着指挥调度。空地上一片混乱，几台清障车和碎石车正在发动，其它人纷纷抓起各种工具。在左侧的一个叉洞中有滚滚的烟尘冒出来。晓峰在我头上扣了一顶安全帽，带我跟着人群向那叉洞跑去。照明线路大概也因前面的事故而中断了，洞中一片漆黑。车辆的大灯不断在黑暗中划动。周围是其它人奔跑时急促而沉重的喘息声。
晓峰突然停住脚步。“是六号涵洞产生了塌方。”他说道。
借着闪动的灯光，我隐约看到前面的洞道中堆积着小山一样的碎石，几乎封死了洞口。不时有石块从洞顶上坠落下来，在地面上发出轰然巨响。
晓峰不再让我前去，让我远远地观望。清障车和支撑机都隆隆地冲了上去。随后工人们也涌上前。
黑暗的洞穴中仿佛正在进行一场殊死的战斗，嘈杂的噪声震耳欲聋。我心里不觉产生一种莫名的恐惧。“不会有人受伤吧？”我问。“不知道。”晓峰也焦虑地望着前方。看的出，假如不是为了看护我，他早已经冲上去了。
半小时后，前面传来了消息，塌方已经被控制住了，清障车正在清理碎石，救援行动中没有人受伤。
我听到晓峰轻轻松了口气。
然而不久我感到洞中的气氛突然变得紧张起来。机器的轰鸣和人的叫喊声都停止了。紧接着是一阵急促的脚步声。几个人抬着什么东西匆匆走过来。走到近前时，我赫然看到抬着一个浑身血迹斑驳的人，目光落到那张被血和灰尘涂污了的毫无生气的脸上，我和晓峰都不禁失声叫道：“小武！”
（四）
火星医院的急救飞机到了，大家默默把昏迷不醒的小武抬入机舱，并以忧郁的眼神目送飞机离去。
所有人都要求前去护送，但老头子只带了两个人登上飞机。他吩咐下午照常工作，如有谁偷着跑到医院去，立刻遣送回地球。