凯茜非常清楚自己的目标是什么。半人马座中唯有那一颗恒星与地球离得最近。以目前人类的航天水平而言，考察自己星系内部的行星体已不再是乐趣。因此，NASA这次想飞得更远一些。

    不得不承认，虽然凯茜年方23岁，她却已经是一位非常了不起的宇航员了。她曾经在22世纪中重返月球两次，并且后来又参与了火星冰冠解冻灌溉工程的规划以及首次土卫六的载人登陆计划――那里可是一个诱人的可能存在生命的化学世界。所以说，在NASA中能够上天的女性屈指可数，而凯茜?黛恩更是其中最最出色的一位。

    这曾经给她带来过多少的荣耀呵，然而现在却使她必须和心爱的人儿分离。

    凯茜的家人早已不在人世，她从福利院里成长起来。在这个世界上，她唯一难舍难分的人就是眼前的那位小伙子：亚当?斯图尔特。

    凯茜心头涌动着淡淡的悔意。也许在可恶的比邻星把他们隔开50年漫长光阴之前，他和她就应该作出决定，可是，到底谁也没有提出婚礼的要求。时间永远是星际旅行中最让人寒心的东西。凯茜怎么能够让心爱的小伙子苦苦等她50年，而亚当又怎能让凯茜最终嫁一个白发苍苍，老态龙钟的丈夫呢？两人彼此都明白：作为宇航员，凯茜是可以享受到休眠技术的保护的，在50年的航行里，她衰老的时间不会超过5年，然而他却生活在地球上，50年里地球将围绕自己的轴线旋转17250个昼夜。他将伴随着旋转而失去他的青年，中年，甚至可能是暮年。

    一旦两人都明白了问题的所在，他们就可以冷静地心平气和地去面对这个现实。

    今天，亚当穿着一件雪白的衬衫，很整洁，下巴也修得干干净净，异常光滑。他的眼睛里闪烁着难以言表的光芒。亚当凝视着凯茜，就好象站在广袤无垠的大地上凝望者浩渺苍穹里的一颗小星星，又专注又亲切。凯茜知道，亚当要平平静静的送她上路呢。

    凯茜感到鼻子陡然一阵酸楚。可是亚当没有流泪，所以她也不能哭。这是他们事先约定好的。凯茜的目光也长久的停留在亚当的脸上，不愿离去。在这一刻，彼此的凝望就是最大的温馨。

    凯茜突然说：“亚当，你不要等我，千万不要。我走后，你一定要找一个好女孩……”

    亚当会意的摇摇头：“我永远不会，我只为你祝福。”

    凯茜就知道亚当会这么说，她太了解他了。他的爱专一而细腻，热烈而深沉。想到这里，她的两只手不禁紧紧地交错握在一起。50年之后，面前的人儿又会是怎样的模样？

    然而NASA并没有给凯茜充分的时间去想象这些。尖厉的铃声响起来了，催促着宇航员们赶紧登临“企业号”。它是以以前曾经感动过这个国家的科幻故事中一艘星际飞船的名字命名。

    亚当慢慢地抬起手，放到唇边，优雅地给她送上一个飞吻。

    这将是一个令凯茜永远不会忘记的动作。

    姑娘的心猛烈地震撼了一下。她往前走了一步。她多么希望能够最后一次扑到亚当怀里，让亚当能够再深情地吻她一次，让自己可以痛快地大哭一场；用双唇来慰籍50年的寂寞，用泪水来洗刷离别的悲哀。可惜，他们之间有一条银白的安全绳带隔开着。凯茜不能轻易越过这条线。

    “去吧，放心地去飞吧……你使我感到自豪！”亚当冲她挥手道。

    凯茜看不清亚当是否流了泪，因为她自己的眼睛早已被泪水模糊。凯茜转过身，向发射台跑过去。只留下了一句话：“记着，亚当。如果我还能回来的话，我无论如何都要作你的新娘！”

    片刻之后，一道眩目的笔直的火焰冲天而起，“企业号”把两颗相依相偎的生命中的一颗，送向遥远的未知名的世界。

    65年后。

    时间出了问题！

    没有人可以预测到厄运的降临。飞船的动力舱因为一颗小陨石的光顾，从而失去动力的20％。因此，“企业号”无法加速到更高的速度。也不可能强迫返航――不依靠恒星的引力而试图依靠本身所携带的燃料来调转航向，根本就是奢侈的浪费，死神会降临得更快的。

    所以，时间被无情的延长了15年。――事实上，地球上没有人认为“企业号”还能够安全地飞回来。为了节约能量而只能断断续续进行的电报通讯使地面的人们无法对飞船的命运表示乐观。遭受陨石破坏的动力舱，根本没有人说的清楚是否能安然无恙地坚持到最后一刻。

    然而，“企业号”到底飞回来了。在穿越大气层的时候，摩擦产生的热量使飞船的头部，尾部和翼尖燃烧到1300℃，拖曳出一条条清晰可辨的光亮弧线。

    凯茜为自己系好了保险带，静待着降临地面；内心却是百感交集。她曾经渴望回来，但是现在却害怕重返故里。航行中的小小的失误，恐怕足以使她心爱的人儿长眠不醒了――她离别的时候，亚当不过25岁，若只飞行50年她还有充分的把握见到他，可是如今，这个约会她足足迟到了15年！

    凯茜终于迈出飞船。她顾不上舷梯之下工作人员的欢呼雀跃，频频致意――反正她也不认识他们――她只是抱着一丝脆弱的希望在搜索，寻找：会不会有一个拄着拐杖，老态龙钟的身影，或是蜷缩在轮椅上，须发尽白的老人？－－她相信，如果他还存在，她一定可以认出他。

    可是搜索过几遍之后，凯茜绝望了。

    她叹息着，伤感的心其实早已准备承受这种结局。对于她来说，所有的一切都象发生在昨天；可是对亚当来说，却早已成为遥远的过去了。她怎么能够奢求他在65年之后依然出现在她的面前呢？

    放心地去飞吧。凯茜想起亚当送别她时说的最后一句话。

    有这一句话就足够了。即便亚当已经有过自己的妻子，已经有了自己的孩子，已经永远地安息在地下，她也觉得自己应该原谅他。

    作为英雄，凯茜被人群簇拥着。一个大花环出其不意地戴到了凯茜的脖颈上。凯茜抬头想向给她献上花环的人表示感谢，可是目光所及，她不由得浑身一震，思想刹那之间变成空白，随后几乎欣喜得要昏过去。

    出人意料的惊喜！

    在她面前，不正是她日思夜想盼望见到的亚当?斯图尔特么？！

    晕眩的感觉使她怀疑是在做梦，直到亚当拼命的摇着她的双肩，把她拉回到现实中。“嗨！凯茜，这不是梦。我是亚当斯图尔特，最爱你的人。……我依然存在。”

    “可是……”

    “可是我还是青春不老？……这是个秘密，不过我会很快把答案告诉你的。”

    凯茜已经看清楚了眼前活生生的亚当。他就在她面前。积蓄了65年的爱象火山一样迸发出来。她情不能自已地搂住亚当的脖子，疯狂地吻他的额头，他的眼窝，他的脸颊……

    亚当不自觉地用力把凯茜拥进自己的怀抱。

    在他们的小安乐窝里，亚当终于解答了凯茜的疑问。

    “我仍然在衰老的。只不过更缓慢了一些而已。你使用休眠技术沉睡了六十多年，而我在这期间也使用它，度过了几乎同样漫长的岁月，直到你回来的前一年才苏醒。”

    “可休眠技术代价太昂贵，只限于宇航员使用的。NASA有明文规定。”

    “现在不同了。确切地应该说，你走了之后不久就不同了。事实是你离开几年之后，NASA人道地考虑到‘企业号’宇航员的亲人，毕竟他们所承受的感情痛苦是常人难以想象的。所以NASA特别允许他们进行休眠。”

    “难怪，”凯茜若有所悟，这倒是她以前所不知道的。“他们怎么也不告诉我一声呢？这也算是对宇航员的照顾吧？”

    “应该算吧。你不知道，在你们出事之后，所有人都关注着你们呢。”

    “可我还是好好的，不是吗？”凯茜调皮地一笑。

    “嗯……不过嘛，我告诉你，其实经过测定我已经30岁了哦。”

    凯茜笑着回答：“我也已经28岁了呀。”

    她忽然不再往下说，只是斜着眼睛看着亚当。亚当象是明白了她的意思。他默默地用右手从花瓶里拔出一支红玫瑰，左手则拉住凯茜的右手，单腿跪在她的面前。

    “凯茜，如果你……如果你愿意的话，作我的新娘，好吗？”

    看到亚当神圣的表情，凯茜脸上荡漾出幸福的笑容。这跨越时间的一刻，她可足足等待了65年呵！她也激动地跪下去，“亚当，我愿意，当然愿意！……你知道吗？我这一生都在等着你向我求婚……”话没说完，他俩已经热烈地紧紧相拥在一起。

    那天晚上，街区教堂的牧师又把天堂的幸福赐予了一对新人。

    凯茜尽自己最大的努力去适应这个社会，可还是感到社会知识的缺陷太严重。她不知道怎样使用更为先进的公共通讯设施，不知道怎样驾驶新型的风神轿车，不知道怎样选择甚至连交通规则也变了不少。她几乎吓得不敢出门了。她觉得眼前的世界对自己来说陌生的很。

    “慢慢会好的，凯茜。要知道，你得跨越65年的社会差距呢！”亚当鼓励她说，“我也是这样过来的。现在已经适应多了。你多看看电视和报纸，或许会好些的。”

    凯茜言听计从。果然，她那杰出的悟性与智慧使她不久就轻车熟路起来。采购对于她来说，尤其不是一件难事了。为了不离开丈夫，她辞去了宇航局的工作，原以为会很难很难，好在宇航局也自然有责任腾出时间让它的成员去适应一个新的时代，所以凯茜不费吹灰之力就完成了自己的愿望。

    她开始在厨房里呆得久了。把买来的菜按照六十五年前的菜谱烹饪出古老的菜肴。她知道亚当一定会喜欢的。还特地为他沏了一壶大名鼎鼎的“西湖龙井”。